Гонка на Поль Рикаре была третьим этапом кубка Blancpain Endurance и уже по традиции она является боевой подготовкой к центральной гонке чемпионата – 24 часа Спа, которая пройдёт 29-30 июля. Кроме этого, гонка в Ле-Кастеле является второй по протяжённости в календаре первенства. По итогам квалификации, которая прошла накануне утром, экипаж команды SMP Racing благодаря великолепному кругу Давидэ Ригона расположился на первой линии стартового поля. Гонку со второй позиции начал Виктор Шайтар.
Виктору выпал очень непростой отрезок дистанции. Он провёл за рулём первые два часа, то есть двойную смену. Погода на юге Франции в эти выходные выдалась достаточно жаркая, температура воздуха была около 30 градусов, а внутри машин достигала 60-ти. Россиянин уверенно вел первую часть гонки, но после появления на трассе виртуального пейс-кара из-за аварии Ferrari #51 и Porsche #911 был не очень удачно выбран момент для пит-стопа, и после рестарта команда оказалась за пределами топ-30.
Впрочем, это только добавило спортивного азарта и Шайтар даже не думал сдаваться. Во время второй части своего длинного отрезка он отыграл большую часть потерянных позиций. А после середины гонки автомобиль №72 вновь был в первой десятке. Прорыв продолжили напарники Виктора – Мигель Молина и Давидэ Ригон, каждый из которых провёл за рулем по два часовых отрезка.
Накануне заключительного часа гонки экипаж SMP Racing №72 вышел на третью позицию. За несколько минут до начала последнего часа у экипажа Ferrari №50, шедшего на второй позиции, возникли технические проблемы, что позволило Шайтару, Молине и Ринону отыграть ещё одно место и финишировать на второй ступеньке подиума.
По итогам трех этапов серии экипаж SMP Racing поднимается на третью строчку в зачете чемпионата.
Следующий этап Blancpain GT Endurance series пройдёт 29-30 июля. Это будет центральная гонка чемпионата – марафон 24 часа Спа.
